Wat een verrassingen gisteren. We hadden gisteren gepland om lekker Livingstone verder in te gaan, te lunchen bij het Royal Livingstone Hotel en vervolgens aan het zwembad bij Jollyboy's te relaxen. Maar het liep allemaal wat anders dan verwacht. Jordi en ik waren om kwart voor 11 pas wakker geworden, maar Rick en Marissa lagen nog gezellig te slapen. Ze hadden zichzelf gedrogeerd met een hoestdrankje waar je goed van kon slapen. Nou dat bleek. Om kwart over 11 (dus het viel nog mee) werden ook zij wakker en besloten we het ontbijt voor het gemak maar over te slaan en meteen met de lunch te beginnen. Om half 1 reserveerden we een tafeltje bij het Royal Livingstone Hotel en om 12:15 hadden we de taxi geregeld.

Toen we bij het Hotel aankwamen moesten we eerst door een slagboom met een merkwaardig bordje er achter. In het Nederlands stond er zoiets als: geen wilde dieren voeren. Yeah right, alsof deze door het Hotel lopen of aan het zwembad liggen. De entree was mindblowing (fantastisch dus). Het was duidelijk een zeer luxe Hotel met veel facilitaire voorzieningen en verschillende bureaus waar personeelsleden je konden helpen aan informatie, boekingen of andere dingen. We werden opgewacht door Brenda, een zeer, zeer, zeer (misschien een beetje té) aardige en begripvolle mevrouw die ons onze plaats wees. We zaten op het overdekte terras van het Hotel met voor ons, uitzicht op de Zambezi rivier, rechts daarvan het zwembad en links het gazon. In de verte zag je de waterdamp van de neerstortende Victoria watervallen. Een waanzinnig uitzicht.

De lunchkaart zag er goed uit en hoewel je van de overnachtingsprijzen van het hotel achterover viel was het eten acceptabel geprijsd. (Een kamer koste al snel $ 685 p.p.p.n.) Aangezien we geen ontbijt hebben gehad en dus rammelde van de honger, besloten we ook een voorgerecht te kiezen. We keken onze ogen uit op onze luxe bestemming en werden verast door het bezoek van een AAP!!! Deze was dan wel meters van ons verwijderd maar toch rende deze over het gazon. Vervolgens hoorden we een man schreeuwen en achter een tweetal apen rennen die duidelijk iets buit hadden gemaakt. Wat weten we niet.

Het voorgerecht. Bij sommige viel dit wat beter in de smaak dan bij de andere. Zelf zal ik dus nooit meer een Gazpacho bestellen. Het hoofdgerecht was verrukkelijk en werd gepresenteerd op een bord met zo'n metalen halve bol erover. Close you're eyes, one, two, three, surprise!!! Vier overheerlijke maaltijden lagen op onze borden. Een biefstuk, Chickenburger, Scampi met risotto en Kingkinfish. Het smaakte ons allemaal goed en we hebben onze buikjes vol gegeten. Daarna zijn we lekker op het terras op een soort steiger gaan zitten, met dus dat eerder omschreven fantastische uitzicht. Jordi en ik besloten een rondje te maken over het complex en liepen langs de rivierbedding. Onderweg kwamen we verschillende uitwerpselen tegen. Jordi begon toch wel te zweten, maar ik zei tegen hem dat het misschien geitjes waren, of zo die we tegen konden komen. We vervolgde onze weg en kwamen bij een groepsaccommodatie die niet bij het hotel hoorde. Typisch afrikaans ingericht en geheel in de buitenlucht. We mochten wel even een kijkje nemen en hebben natuurlijk wat foto's genomen. Zag er erg leuk uit.

We gingen weer het pad op en opeens schrok ik van een enorme schreeuw van Jordi. In een flits zag ik al helemaal voor me dat we werden aangevallen door een drachtig everzwijnen vrouwtje dat in volle vaart naar ons toe kwam rennen om haar ongeboren kind te beschermen. Ik draaide me om maar... gelukkig het was geen everzwijn het was alleen maar een ZEBRA!!! Hoe, wat, waar komt deze opeens vandaan. Als je het over wilde dieren hebt bij een hotel denk je niet meteen aan een Zebra. Dit bleek nog niet alles. We liepen 'langzaam' richting de zebra en ontdekten dat er nog veel meer zebra's stonden en ook drie giraffen. Fantastisch! Er kwam een meneer naar ons toe gelopen die de verzorger bleek te zijn van de dieren die hier dus los rondliepen. Hij maakte wat leuke foto's voor de giraf die serieus maar drie stappen van ons verwijderd op de grond lag. Met dit briljante nieuws wilden we de andere twee verrassen, maar aangekomen op het terras waren zij het die ons eerst verasten. Aan de overkant van de rivier stonden twee olifanten. In minder dan anderhalf uur hadden we drie apen, negen zebra's, drie giraffen en twee olifanten gezien. Helemaal geweldig. We hebben nog wat gerelaxt op het terras. Er stond een bed waar Marissa en ik lekker op hebben gelegen.

Ondertussen was het al 4uur en werd het tijd om terug te gaan. Taxi gebeld en ingestapt. Tijdens onze rit maakte de chauffeur plotseling een stop naast de weg. Want... er stond een kudde olifanten naast de weg. Hier blijkbaar heel normaal, maar wij wisten niet hoe snel we onze fotocamera's uit onze tassen moesten halen. Een hele kudde!!! Ze stonden ongeveer tien passen van ons vandaan half verscholen in de struiken. We konden natuurlijk niet te lang blijven want dat zou ook gevaarlijk kunnen zijn en geloof het of niet. We zijn nog geen 2 kilometer verder of er staat wéér een kudde olifanten naast de weg. Iets minder in het struikgewas dus wat beter te zien. Dit was net zo fantastisch om te zien als de eerste kudde. We zijn niet eens op safari en komen deze dieren al zo tegen. Dit is dus echt het échte Afrika.

Terug in Jollyboy's even gepimpampet (ik weet niet of dat een woord is) en daarna gaan eten. De stroom viel in heel Livingstone viel helemaal uit en we hadden dus dinner by candlelight. Erg gezellig hoor. Een fantastische dag.

Groetjes Remco en de rest.